釜山国際映画祭では韓国映画の新作が数多く紹介される。今年最も注目を集めた映画の一つは、ベテラン女優ユン・ヨジョンの主演作「殺してあげる女」（イ・ジェヨン監督）だ。高齢男性相手の売春で生計を立てる60代の女性が、彼らの「死にたい」という願いを、悩みながらもかなえてやるストーリー。経験豊かな女優が「死」というテーマを背景に、韓国現代史の闇に埋もれた女性の人生をつむぎ出す。
英題は「The Bacchus Lady」。Bacchus＝バッカスとは、韓国でもっともポピュラーな滋養強壮ドリンクだ。ソウルには高齢男性が集まって囲碁や世間話に興じる公園がいくつかある。そこに出現してバッカスを手渡しながら春を売る中高年の女性を「バッカスアジュンマ（おばさん）」と呼ぶ。その存在については筆者も韓国でしばしば耳にしたが、都市伝説のたぐいだと思っていた。しかし最近、彼女らが摘発されたというニュースが目につくようになった。これは韓国の高齢者を取り巻く貧困、孤独の問題と無縁ではないだろう。
映画の主人公は「バッカスおばさん」のソヨン（ユン・ヨジョン）。タイトルの「殺してあげる女」は韓国語の俗語で「すばらしく夢中にさせる女」の意味もあり、ソヨンは客にとってそのような存在だ。
ソヨンは性病治療のため訪れた産婦人科医院で、韓国人男性とフィリピン人女性の間に生まれた「コピーノ」の少年ミンホに出会い、家に連れ帰る。少年の母親は、自分を捨てて韓国に帰った男（院長）を訪ねてきたが、冷たくあしらわれて逆上し、院長を刺してしまったのだ。
ソヨンは昔なじみの客の見舞いに行く。脳卒中で倒れ寝たきりとなった彼には、男っぷりが良かった昔の面影はない。彼は切実に死を願う。ソヨンは悩んだ末に彼に毒を飲ませる。以後ソヨンは、認知症や孤独によって絶望し、死を望む老人たちの手助けをするようになる。
この映画は高齢者の問題を描き出すと同時に、韓国社会が抱える問題や、疎外されたマイノリティーの姿を映し出す。
明示される問題のひとつは海外養子だ。ソヨンは若いころ米軍基地の町で米兵相手の商売をしていた。黒人兵士の子を宿したが、貧困と差別を恐れて海外に養子に出した経験がある。のちに黒人と韓国人のハーフの青年兵士に出会い、当時の痛みを蘇らせるのだ。朝鮮戦争後から始まった韓国の海外養子は、数こそ減ったものの、経済的に豊かになった現在も続いている。
「コピーノ」には正確な統計はないが、3万人に上るという説もある。多くの子どもたちが貧困にあえいでいるといい、数年前に市民団体が子どもと韓国の父親との親子関係を確認する訴訟を支援し始めて問題が表面化した。
「コピーノ」のミンホだけではなく、ソヨンの周辺にいる人々のほとんどがマイノリティーに属する。借りている部屋の家主はトランスジェンダー。隣の住人は片足が義足の青年だ。みな「普通の社会」からは目を向けられない存在だが、互いを尊重して支え合い、笑いを忘れずにたくましく生きている。
客を装って近づいてきたテレビ局のディレクターが、ソヨンにインタビューを申し込むシーンがある。「老いても身を売らなければならない悲惨さを訴えてほしい」という申し出に、ソヨンは「食べていくための仕事。恥じることはない」と淡々と答える。現代の価値観や道徳観で物事を断じることに疑問を投げかける、印象的な場面だ。単なる同情心では他者を理解し共生することはできないのだ、というメッセージが伝わる。
「同じ役はやりたくない」
釜山映画祭では、上映後の舞台あいさつやトークイベントが行われ、大盛況となった＝写真。単独トークイベントに登場したユン・ヨジョンは、「もう一度演じたらもっとうまくできるのでは、という後悔の連続」と、経験を積んでもなお衰えることのない演技への執念を垣間見せた。
映画やテレビドラマに切れ目なく出演する今も「同じ役は避けている。違うことをしたい」というユン・ヨジョン。旺盛なチャレンジ精神に、会場を埋めたファンは惜しみない拍手を送っていた。
（文・芳賀恵 写真・岩渕弘美）
写真
1：上映後のユン・ヨジョンとユン・ゲサン
2・3：作品写真（映画祭事務局提供）
4：ユン・ヨジョンのトークイベント（左から2人目）
